С возникновением в Древней Греции состязаний в силе и ловкости, которые
проходили в городе Олимпия, связано много мифов и легенд. Многие историки
связывают появление Олимпийских игр с именем мифических героев Зевса и Геракла.
Кулачные бои, вошедшие в XXIII Олимпийские игры (688 г. до н. э.) проводились
якобы по правилам, составленным Гераклом – сыном Зевса. Правила заключались в
следующем: бой велся на огороженной площадке, посыпанной песком. Бойцы
обматывали кисти рук кожаными ремнями. Победителем называли бойца, сумевшего
сбить противника с ног так, что он терял способность продолжать поединок, или
бойца, вынудившего своего соперника отказаться от продолжения боя. Если в
установленное время победитель не определялся, судья назначал обмен ударами без
права защиты. Количество ударов не регламентировалось. Каждый боец наносил удары
один другому по очереди, согласно жребию. Правила допускали удары по затылку,
ниже пояса, по спине.
Первоначально английский бокс копировал тактику фехтовальщика: преобладали
прямые удары с длинной дистанции, ближний бой не приветствовался, так как в нем
невозможно было применить длинное оружие и существовала вероятность получить
удар ножом.
Места для боя выбирались традиционно зимой – на льду, летом в поле. Первыми
всегда начинали подростки, за ними взрослые. В народе существовали неписанные
правила, которые передавались из поколения в поколение. Кулачные бои проходили
либо на «голых» кулаках, либо в рукавицах. Удары наносились только лицом к лицу
в голову, грудь и живот. Упавшего не били. Вот откуда наши русские поговорки и
пословицы: «Лежачего не бьют», «Лежачий в драку не ходит», «Не силой бьются, а
сноровкой». Кто падал на землю, считался побежденным. Как правило бились до
первой крови, пьяных к бою не допускали. Запрещались подножки и нападения сзади.
Также считалось бесчестным переходить на сторону противника за вознаграждение и
подарки. Нарушители правил наказывались.
Еще в Лаврентьевской летописи, написанной монахом Лаврентием и другими писцами в
1377 году, упоминается о запрете кулачных боев. Среди различных сведений из
истории Древней Руси можно найти и более ранние упоминания о запретах церкви.
Описывается факт проклятия митрополитом Кириллом в 1274 году и угроза отлучения
от церкви кулачных бойцов: «Узнал я, что держатся бесовского обычая проклятых
эллин: в божественные праздники со свистом, кличем и боем бьются… Да изгнаны
будут от сынов божьих церквей, а случайно убитые в этих боях будут прокляты сей
век и будущий».
– если один из противников по истечении 10 секунд после падения не может
возобновить бой, судья имеет право объявить победителем другого боксера;