Еще в Лаврентьевской летописи, написанной монахом Лаврентием и другими писцами в
1377 году, упоминается о запрете кулачных боев. Среди различных сведений из
истории Древней Руси можно найти и более ранние упоминания о запретах церкви.
Описывается факт проклятия митрополитом Кириллом в 1274 году и угроза отлучения
от церкви кулачных бойцов: «Узнал я, что держатся бесовского обычая проклятых
эллин: в божественные праздники со свистом, кличем и боем бьются… Да изгнаны
будут от сынов божьих церквей, а случайно убитые в этих боях будут прокляты сей
век и будущий».
Древние хроники донесли до нас высказывания философа Никандроса, учителя и
наставника пятикратного чемпиона по кулачному бою – Филлиноса: «Ты должен хорошо
понимать, Филинос, сын мой, что для победы в Олимпии недостаточно сильного тела,
если оно не управляется здравым и зрелым умом. Упражнения развивают тело, музыка
развивает душу, а знания развивают разум. Именно так создается красота и
гармония».
Если функция мейлихай была только предохранять кисть от травм, то сфайрай
предназначался для увеличения ударной силы.
Энтузиасты-одиночки были и организаторами и бойцами этого вида спорта и уже
тогда были заложены многие кирпичики в фундамент развития отечественной школы
бокса. Историки бокса считают первенство России 1914 года, в котором участвовали
москвичи, петербуржцы и киевляне, началом летоисчисления отечественного бокса.