Любой национальный вид кулачного боя всегда включал в себя кроме ударов кулаком,
удары открытой ладонью, локтем, головой, ногами, всевозможные броски и подножки,
болевые и удушающие приемы. Не явилась исключением и Англия, которая раньше
других стран смогла трансформировать феодальную психологию в конструктивное
русло. Стремление придерживаться «джентельменского кодекса поведения»
и строгость английских законов привели к искоренению бытовых вооруженных дуэлей
и стимулировали развитие кулачного боя. Во всех житейских конфликтах было
принято решать вопросы в очном кулачном поединке или же через суд, который в
случае невозможности принять чью-то сторону, так же мог назначить такой же бой,
в котором победитель признавался правым. В то же время появлялись
профессиональные бойцы и школы, где их обучали. По одной из версий, основателем
бокса, считают первого чемпиона Великобритании (1719 г.) Джеймса Фигга. Д. Фигг
первым основал школу кулачного боя, которую назвал «Академией бокса Джеймса
Фигга». Был известен в то время как непобедимый борец, фехтовальщик и мастер боя
на палках. В кулачных боях широко применял приемы борьбы. После получения титула
чемпиона, защищал его с каждым желающим. Наибольшую известность ему принесла
победа над Недом Суттоном, одержанная в 1727 году в присутствии большого
количества зрителей, среди которых присутствовали премьер-министр Роберт Уолсон
и писатель Джонатан Свифт. Встреча состояла из трех поединков поочередно: на
шпагах, палках и кулаках. Все три поединка Джеймс Фигг выиграл. Закончил
спортивные выступления непобежденным. В 1734 году умер от воспаления легких. Ему
приписывали также создание и опубликование первых правил проведения поединков,
которых в то время придерживались далеко не все.
Первые сведения о кулачных боях на Руси можно найти в Густинской летописи
датированной 990 годом, и в летописях Нестора 1069 года. Одним из элементов
складывающейся в то время самобытной народной системы физического воспитания
было два вида состязаний в кулачном бою: массовые бои «стенка на стенку» и одиночные
единоборства – «сам на сам» или «один на один».
В апреле 1935 года была создана I Всесоюзная секция бокса. Председателем секции
был избран бывший боксер, командир РККА Н.В. Ракитин, секретарем – Л.М.
Вятлинский – чемпион СССР 1926 года.
До систематизации и введения новых правил, тренировка боксеров значительно
отличалась от современной. Она была нерациональной и отражала особенности правил
призового бокса. Обычно боксеры начинали тренироваться за три месяца до начала
состязаний. Это была тяжелая ежедневная работа, в которой на первое место
выводилось воспитание выносливости. В тренировку входили упражнения с тяжестями.
Руки укрепляли различными составами из уксуса, спирта, лимонного сока и
эвкалиптового масла. Все это делалось для того, чтобы кожа стала грубой и
нечувствительной. С развитием массовых зрелищ, английский призовой бокс уступил
место профессиональному, целиком перешедшему в руки предпринимателей. Но как
зрелище, рассчитанное на получение доходов, бокс не мог развиваться на основе
старых правил. Грубость боя на кулаках не привлекала спортсменов. Правила
маркиза Куинсберри изменили характер бокса и заложили начало развития его как
вида спорта. Бокс из грубого, силового поединка превратился в интенсивный,
стремительный и скоростной вид спорта.
Поэтому праздник и получил название Предолимпиада. В ее программу входили
международные соревнования по легкой атлетике, футболу, баскетболу,
велосипедному, конному и водному спорту, борьбе, поднятию тяжестей и боксу. В
связи с тем, что в Москву приехала только часть делегаций по боксу, соревнования
были малочисленными. В весе «мухи» – до 50,8 кг участников не было, и боксеры
соревновались по семи весовым категориям. Но и здесь было только по 2–3
участника. Боксеры соревновались четыре раунда по три минуты. И фактически это
была матчевая встреча команды Москвы и сборной остальных городов. Во всех семи
весовых категориях победили москвичи, за исключением полутяжелого веса.
Чемпионами стали М. Петров, Г. Рождественский, И. Гагулин, К. Никитин, М. Фомин,
А. Анкудинов и П. Никифоров.