Греки составляли пары по жребию, так как в те времена не существовало
классификации бойцов по весовым категориям. Зачастую кулачный бой был монополией
тяжеловесов. Уже в те далекие времена появлялись кулачные бойцы-профессионалы.
Профессионалы зажимали в кулаке металлические и каменные шары. Бой длился до тех
пор, пока один из бойцов не сбивал противника с ног или не наносил ему увечья.
Археологические раскопки доказали, что кулачные бои возникли задолго до
Олимпийских игр в Древней Греции. Известный археолог доктор Шнайзер обнаружил во
время раскопок древнего храма времен Месопотамии статуэтки, изображающие
кулачных бойцов, и плиты с такими же изображениями. Можно с уверенностью сказать,
что уже древние шумеры проводили различие между борьбой и кулачными боями.
Ученые также находили древние изображения боев на территории нынешней Эфиопии и
Египта, причем эфиопским изображениям не менее шести тысяч лет. В Египте при
раскопках захоронения Бени Хасан, обнаружили изображения бойцов, относящиеся к
2050–1930 гг. до н. э. Ученые-историки отмечают существование поединков около
1500 г. до н. э. у жителей Крита, одного из очагов мировой культуры древнего
мира.
Если функция мейлихай была только предохранять кисть от травм, то сфайрай
предназначался для увеличения ударной силы.
Поэтому праздник и получил название Предолимпиада. В ее программу входили
международные соревнования по легкой атлетике, футболу, баскетболу,
велосипедному, конному и водному спорту, борьбе, поднятию тяжестей и боксу. В
связи с тем, что в Москву приехала только часть делегаций по боксу, соревнования
были малочисленными. В весе «мухи» – до 50,8 кг участников не было, и боксеры
соревновались по семи весовым категориям. Но и здесь было только по 2–3
участника. Боксеры соревновались четыре раунда по три минуты. И фактически это
была матчевая встреча команды Москвы и сборной остальных городов. Во всех семи
весовых категориях победили москвичи, за исключением полутяжелого веса.
Чемпионами стали М. Петров, Г. Рождественский, И. Гагулин, К. Никитин, М. Фомин,
А. Анкудинов и П. Никифоров.